水力发电是全球最广泛利用的可再生能源。年产量约4.2 TWh[1],在2018年[2] 占全球发电量的16%左右。在可持续性方面,水力发电表现特别好 –不仅胜过不可再生能源,而且和太阳能和风能相比也更胜一筹。[3].
然而,运营商需要考虑的市场因素越来越多,这些因素对水电站的盈利能力产生了负面影响。
长期的产能过剩、风能和太阳能优先上网以及补贴的上网电价正在削减电力价格;廉价的核电和化石燃料的持续生产(视地区而定)影响了水力发电的利润率;最后,不断出台的环境法规和一直廉价的二氧化碳证书也抑制了水电的利润空间。
因此,提高工厂效率便成为了水电站运营商的一大目标。虽然成本不菲的改造和扩容可以提高效率,但有些不显眼的方法(如高性能润滑剂)也有助于提高能效,改善工厂的生态足迹,同时优化盈利能力。